Вирощування рослин в умовах, коли їм недостатньо сонячного світла або воно зовсім відсутнє, тягне за собою необхідність якимось чином компенсувати недолік або повну відсутність освітлення. З цією проблемою зіткнулися дуже давно при вирощуванні різних рослин у теплицях. Для компенсації недостатньої тривалості світлового дня та слабкого сонячного світла стали використовувати електричне освітлення – від ламп розжарювання до галогенних газорозрядних ламп. Всі ці джерела світла тією чи іншою мірою дозволяли вирощувати рослини в теплицях, але при цьому на освітлення витрачалося чимало енергії. З появою гідропоніки ситуація ще ускладнилася – гідропонні ферми взагалі не мають природного освітлення, але при цьому потребують сильного джерела освітлення для інтенсивного зростання овочів, фруктів, зелені, пряних трав та інших рослин.
Поява світлодіодів, точніше світлодіодів досить великої потужності з високим коефіцієнтом корисної дії, кардинально змінила ситуацію. Справа в тому, що практично всі джерела світла, що використовувалися до цього, випромінювали світло у всьому діапазоні довжин хвиль, витрачаючи на це електроенергію, і заощадити на освітленні рослин можна було тільки використанням більш економних світильників. Але для нормального росту, розвитку цвітіння та плодоношення рослинам не потрібен весь спектр сонячного світла – для цього достатньо висвітлювати їх поєднанням синього та червоного світла, співвідношення яких має змінюватись залежно від фази росту рослин.
Світлодіоди все змінили – з їх появою з'явилася можливість висвітлювати рослини світлом тільки тих довжин хвиль, які необхідні для росту рослин, і не витрачати електроенергію на випромінювання в зеленій та інших не настільки необхідних рослин діапазонах. Сучасною промисловістю випускаються дуже потужні та економні світлодіоди, що мають різні довжини хвиль випромінюваного світла або різну колірну температуру. Існують навіть спеціальні фітодіоди, спектр випромінювання яких повністю відповідає спектру, який необхідний для нормального росту, цвітіння та плодоношення більшості рослин. Але наявність величезної різноманітності світлодіодів дає можливість піти далі – створювати фітолампи як під певні фази росту рослин, так і для вирощування різних рослин – зелені, овочів, фруктів та багато іншого, для кожного виду рослин можна виготовити фітолампу з певним профілем світлового спектру, що оптимально підходить для конкретного виду рослин. Але найголовніше – при використанні світлодіодних світильників для вирощування рослин виходить суттєва економія електрики, оскільки вона не витрачається на непотрібний світловий діапазон, а використовується лише для одержання світла необхідного рослинам спектру.
